Ireland women Cricket: ब्रिस्टल में आयरलैंड की पुरुष टीम ने भारत को 34 रन से हराकर अपनी पहली टी20 जीत दर्ज की थी। इसके ठीक 24 घंटे बाद महिला टीम ने भी इतिहास रच दिया। साल 2014 में टी20 वर्ल्ड कप में डेब्यू करने के बाद आयरलैंड की महिला टीम लगातार 21 मैच हार चुकी थी। अब आखिरकार उसने वेस्टइंडीज को छह विकेट से हराकर इस लंबे हार के सिलसिले को खत्म कर दिया। यह जीत सिर्फ एक मुकाबले की सफलता नहीं रही, बल्कि इसने ग्रुप स्टेज की अंक तालिका का पूरा समीकरण भी बदल दिया।
सेमीफाइनल की तस्वीर बदली
हालांकि आयरलैंड पहले ही सेमीफाइनल की दौड़ से बाहर हो चुका है, लेकिन उसकी इस जीत से न्यूजीलैंड को बड़ा फायदा मिला है। अगर न्यूजीलैंड अपना आखिरी ग्रुप मैच जीत जाता है, तो वह इंग्लैंड के साथ सेमीफाइनल में पहुंच जाएगा। दूसरी ओर, वेस्टइंडीज की टीम अब अपनी उम्मीदों के लिए दूसरे मुकाबलों के नतीजों पर निर्भर हो गई है।
गेंदबाजों ने दिखाया दमदार खेल
टॉस हारने के बाद पहले गेंदबाजी करने उतरी आयरलैंड की टीम ने बेहद शानदार प्रदर्शन किया। वेस्टइंडीज को पूरे 20 ओवर में केवल 128 रन पर सात विकेट तक ही रोक दिया। कैरेबियाई बल्लेबाज पूरे मैच में खुलकर रन नहीं बना सके।
कप्तान हेले मैथ्यूज ने 22 और डिएंद्रा डॉटिन ने 21 रन बनाए, जबकि स्टेफनी टेलर ने 16 रन का योगदान दिया। आखिर में सिनेल हेनरी ने 21 गेंदों में नाबाद 27 रन बनाकर टीम को 128 रन तक पहुंचाया। आयरलैंड की ओर से कारा मरे ने चार ओवर में सिर्फ 13 रन देकर दो विकेट लिए। एमी मैगुइरे ने भी दो बल्लेबाजों को आउट किया। वहीं जेन मैगुइरे, अर्लीन केली और ऑर्ला प्रेंडरगास्ट ने एक-एक विकेट हासिल किया।
प्रेंडरगास्ट ने खेली मैच जिताऊ पारी
129 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए आयरलैंड की शुरुआत अच्छी नहीं रही। कप्तान गेबी लुईस सिर्फ नौ रन बनाकर आउट हो गईं। इसके बाद एमी हंटर और ऑर्ला प्रेंडरगास्ट ने समझदारी से बल्लेबाजी करते हुए दूसरे विकेट के लिए 62 रन की अहम साझेदारी की।
एमी हंटर ने 32 गेंदों में 28 रन बनाए। इसके बाद प्रेंडरगास्ट ने तेज बल्लेबाजी शुरू की और 44 गेंदों में 63 रन की शानदार पारी खेली। उनकी पारी में आठ चौके और दो छक्के शामिल रहे। इसी दमदार बल्लेबाजी ने मुकाबला पूरी तरह आयरलैंड के पक्ष में कर दिया।
24 घंटे में दो बड़ी उपलब्धियां
प्रेंडरगास्ट के आउट होने के बाद आयरलैंड को जीत के लिए केवल 21 रन चाहिए थे। रेबेका स्टोकेल ने नाबाद 16 रन बनाकर टीम को लक्ष्य के करीब पहुंचाया। आखिर में लुईस लिटिल ने विजयी चौका लगाकर 11 गेंद बाकी रहते टीम को ऐतिहासिक जीत दिला दी।
वेस्टइंडीज की ओर से अश्मिनी मुनिसर ने सबसे ज्यादा दो विकेट लिए। पुरुष और महिला दोनों टीमों की लगातार बड़ी जीत ने आयरिश क्रिकेट के लिए इन 24 घंटों को हमेशा के लिए यादगार बना दिया।