क्रिकेट में एक कहावत है “कैच पकड़ो, मैच पकड़ो” ये बात 16 आने सच है और कई बार हम ये देख चुके हैं कि एक कैच पकड़ने या छूटने से कोई मैच पूरी तरह बदल जाता है और ऐसा ही कुछ हुए 2023 के WTC FINAL में जब भारतीय टीम की एक गलती ने पूरे मैच में उन्हें बैकफुट पर लाकर खड़ा कर दिया था। 7 जून से शुरू हुए WTC FINAL में ऑस्ट्रेलियन टीम ने पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत के छक्के छुड़ा दिए। पहली पारी में कंगारूओं ने 469 रन बनाकर भारत के आगे बड़ी मुसीबत खड़ी कर दी। ऑस्ट्रेलिया की ओर से त्राविस हेड और स्टीव स्मिथ दोनों ने पहली पारी शतक जड़ा। हेड ने कुल 156 गेंदों में 146 रन बनाए और स्मिथ ने 121 रनों की शानदार पारी खेली और इनसब का कारण थी भारत की एक गलती जो उन्होने पारी के 32 वें ओवर में की थी।
32वां ओवर लेकर शार्दुल ठाकुर आए थे पहली गेंद नॉ बॉल थी लेकिन दूसरी ही गेंद पर शार्दुल ने त्राविस हेड का बस काम तमाम कर ही दिया था। शार्दुल ने गुड लेंथ गेंद फेंकी थी और हेड पूरी तरह बीट हुए थे, वे रोकना चाहते थे लेकिन गेंद ने ऊंचाई पकड़ी और बल्ले पर लगकर सीधे बैकवार्ड स्कवॉयर लेग पर लगे अजिंक्य रहाणे के करीब पहुंच गई। लेकिन रहाणे की गलती ये थी कि वो इस कैच को लपक नहीं पाए। वे गेंद तक पहुंचे ही नहीं और त्राविस हेड को जीवनदान मिल गया। मजे की बात तो यही है कि उस वक्त हेड ने सिर्फ 28 रन बनाए थे। इसके बाद विराट कोहली से स्मिथ का कैच छूटा और एक-दो मौके और बने जो भारत ने नहीं लपके। इसके चलते कंगारू टीम ने भारतीय गेंजबाजों के धागे खोल दिए और पहली पारी में 469 रन जड़ दिए।
जिस त्राविस हेड का विकेट विकेट भारत को पहले दिन ही 28 रनों के स्कोर पर ही मिल सकता था वो विकेट भारत को दूसरे दिन मिला जब 361 के कुल स्कोर पर मोहम्मद सिराज ने उन्हें आउट किया। हेड 174 गेंदों में 163 रन बनाकर आउट हुए। गौर करने वाली बात ये है कि अगर अजिंक्य रहाणे 28 रनों पर ही हेड का कैच पकड़ लेते तो वे 163 रन नहीं बना पाते और एक और विकेट गिरने पर कंगारूओं की टीम भी बैकफुट पर आ जाती और फिर 469 रनों का टोटल बनाना ऑस्ट्रेलिया के लिए काफी मुश्किल होता। मगर क्रिकेट में कैच तो छूटते ही रहते हैं यह गेम का एक हिस्सा है। जो हो चुका वह तो अब बदल नहीं सकता।
एक अच्छी बात ये भी रही कि भारत ने जहां 3 के बाद चौथा विकेट गिराने में ट 287 रन खर्च किए वहीं बाकी के 6 विकेट सिर्फ 108 रन देकर टीम इंडिया ने गिरा दिए। गेंदबाजी में भारत की ओर से मोहम्मद सिराज ने 4 और मोहम्मद शमी और शार्दुल ठाकुर को 2-2 विकेट मिले इसके अलावा रविंद्र जडेजा को भी 1 विकेट मिला। उमेश यादव एकमात्र गेंदबाज रहे जो एक भी विकेट नहीं चटका पाए।
दूसरे दिन के दूसरे सेशन में ऑस्ट्रेलियाई टीम 469 रनों पर ऑलआउट हुई और इनिंग ब्रेक के बाद भारत की बल्लेबाजी शुरू हुई। रोहित शर्मा और शुभमन गिल ने पारी की शुरूआत की लेकिन भारत की शुरूआत भी बेहद खराब रही। भारत को 30 रनों के कुल स्कोर पर लगातार दो झटके लगे। पहले तो 15 रन बनाकर कप्तान रोहित शर्मा पैट कमिंस का शिकार हुए, उसके बाद शुभमन गिल 13 रन बनाकर स्कॉट बॉलैंड को विकेट दे बैठे।