UP T20 League: यूपी टी20 लीग के दूसरे क्वालीफायर मुकाबले में मेरठ मावेरिक्स ने लखनऊ फॉल्कंस को 19 रनों से हराकर फाइनल में जगह पक्की कर ली। कप्तान रिंकू सिंह की गैरमौजूदगी में भी मेरठ की टीम ने शानदार प्रदर्शन किया। पहले बल्लेबाजी करते हुए मेरठ ने 20 ओवर में 143 रन बनाए। जवाब में लखनऊ की शुरुआत भले ही अच्छी रही, लेकिन मध्यक्रम के बल्लेबाजों के फ्लॉप होने से टीम 124 रन पर ही सिमट गई। मेरठ के गेंदबाजों ने बेहतरीन गेंदबाजी करते हुए लखनऊ की जीत की उम्मीदों पर पानी फेर दिया। इस हार के साथ मेजबान लखनऊ फॉल्कंस का इस सीजन का सफर यहीं खत्म हो गया, जबकि मेरठ ने खिताब जीतने के लिए फाइनल में कदम रख दिया।
मेरठ की जीत में गेंदबाजों की अहम भूमिका
लखनऊ के इकाना स्टेडियम में खेले गए इस रोमांचक UP T20 मुकाबले में मेरठ मावेरिक्स ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया। एशिया कप के लिए भारतीय टीम में शामिल हुए रिंकू सिंह की गैरमौजूदगी में माधव कौशिक ने टीम की कमान संभाली। मेरठ की शुरुआत बेहद खराब रही और पहले ही ओवर में बिना खाता खोले अक्षत दुबे और ऋतुराज शर्मा आउट हो गए। 29 रन पर चार विकेट खोने के बाद दिव्यांश राजपूत (67) और प्रशांत चौधरी (30) ने 88 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी कर टीम को संभाला। अंत में मेरठ ने आठ विकेट खोकर 143 रन बनाए।
लखनऊ की पारी ढही, मेरठ के गेंदबाज बने नायक
लक्ष्य का पीछा करने उतरी लखनऊ की टीम की शुरुआत शानदार रही। UP T20 चौथे ओवर तक बिना विकेट खोए स्कोर 31 रन था। बारिश के कारण खेल एक घंटे रुका, लेकिन दोबारा शुरू होने पर लखनऊ ने गति बनाए रखी। हालांकि, जैसे ही मोहम्मद सैफ (22) और एपी सिंह (22) आउट हुए, पारी बिखरने लगी। 109 रन पर टीम के केवल तीन विकेट गिरे थे, मगर मध्यक्रम पूरी तरह ढह गया। जीशान अंसारी ने 4 ओवर में 20 रन देकर 2 विकेट, कार्तिक त्यागी ने 4 ओवर में 29 रन देकर 3 विकेट और विजय कुमार ने 3 ओवर में 17 रन देकर 2 विकेट झटके। अंततः लखनऊ 124 रन पर ऑलआउट हो गई।